Apostol

Izraz apóstol v krščanstvu pomeni učence Jezusa Kristusa oziroma oznanjevalce njegovega verskega nauka. Beseda izvira iz grščine: starogrško απόστολος [apostolos] = odposlanec.

Apostoli na da Vincijevi freski Zadnja večerja

Apostoli v ožjem pomenu besede so dvanajsteri učenci, ki jih je Jezus posebej izbral. Apostoli v širšem pomenu so tudi drugi zelo zavzeti in dejavni oznanjevalci krščanstva.

Seznam dvanajstih apostolov

Seznam se nanaša na Markov in Matejev evangelij. Po Lukovem evangeliju Tadeja nadomešča Juda, Jakobov sin.

• Simon - Jezus ga je poimenoval Peter; iz grške besede petros, ki pomeni skala, izvirno aramejsko Kefa
• Jakob Veliki - Zebedejev sin
• Janez - Jakobov brat; Jezus ju je imenoval Boanergés, to je Sinova groma
• Andrej - Simonov brat
• Filip
• Bartolomej - tudi Natanael, danes bolj znan kot sveti Jernej
• Matej - tudi Levi, Alfejev sin
• Tomaž
• Jakob Mlajši - Alfejev sin
• Juda Tadej
• Simon Gorečnik
• Juda Iškarijot - odpadnik, izdajalec Jezusa
• Sveti Matija - naslednik Jude Iškarijota

Apostoli v širšem pomenu

Izraz apostol sprva ni bil pridržan le za dvanajstere: apostoli so bili vsi kristjani, ki so sodelovali pri misijonskem delu. V širšem pomenu naziv označuje osebo, ki goreče oznanja krščansko vero, posebno v povezavi z določeno skupino ljudi ali narodom.

Tako svetega Pavla imenujemo apostol, čeprav ni bil eden izmed dvanajsterih. Svoje apostolstvo je izkazal z gorečim oznanjevanjem evangelija zlasti med pogani (nejudi), zato mu pravimo tudi apostol poganov.

Drugi krščanski oznanjevalci, ki s svojo gorečnostjo zaslužijo ime apostoli so:

• sveti Irenej Lyonski (2.stol.), apostol Galije
• sveti Dionizij (3. stol.), apostol Frankov
• sveti Gregor Tavmaturg (3./4. stol.), apostol Armencev
• sveti Martin iz Toursa (4. stol.), apostol Galije
• sveti Patrik (5. stol.), apostol Irske
• sveti Ninian (5. stol.), apostol Piktov
• sveti Kolumba (6. stol), apostol Škotske (ne gre ga zamešati s sv. Kolumbanom!)
• sveti Avguštin Canterburyjski (6. stol.), apostol Anglije
• sveti Modest (8. stol.), apostol Koroške
• sveti Bonifacij (8. stol.), apostol Germanov
• sveti Ansgar (Oskar) (9. stol.), apostol Skandinavije
• sveti Ciril in Metod (9. stol.), apostola Slovanov
• sveti Frančišek Ksaver (16. stol.), apostol Daljnega vzhoda

V začetku izraz apostol ni bil omejen samo na moške: obstajale so tudi ženske - apostolke. Že Pavel v pismu Rimljanom omenja apostolko Junijo:

Pozdravite Andrónika in Junijo, moja rojaka in sojetnika, odlična apostola, ki sta bila že pred mano v Kristusu. (Rim 16,7 - Slovenski standardni prevod - Biblija.net)

Ta odlomek je v številnih izdajah Svetega pisma spremenjen tako, da je Junija postala moški - Junij (npr. v »Ekumenski izdaji« Svetega pisma).

V pravoslavju je znanih tudi 70 apostolov, ki jih vodi sveti Jakob Gospodov brat, med njimi pa so še evangelist Marko, evangelist Luka in druge pomembne osebnosti iz začetkov krščanstva. V katolištvu se za te osebe po navadi uporablja splošnejši izraz »učenci«.