Proizvodnja železa je bila tehnološko zahtevna in se je razvila razmeroma pozno. Pridobivanje železa se je v [[Antika|antiki]] najprej razvilo na vzhodu ob koncu 3. tisočletja pr. n. št. Prvi izdelki iz železa so bili na [[zahod]]u drobni železni predmeti v 11. in 10. stoletju pr.pred n. štKristusom., kasneje pa se začenja pojavljati v splošni proizvodnji orožja in orodja tudi na ozemlju Slovenije. Razvilo se je [[železarstvo]] predvsem zaradi obilice površinske železove rude in zgodnjih stikov domačega prebivalstva s sredozemskimi rudosledci in metalurgi. To obdobje železarstva v Evropi imenujemo Halštatsko obdobje v katerem se je razvila halštatska kultura. Ime je dobila po najdišču [[Hallstatt]] v Avstriji. Na Dolenjskem v današnji Sloveniji so bile skupnosti organizirane v družine in te v [[rod]]ove, ki so jih vodili rodovni veljaki. Ti veljaki so imeli gospodarsko in družbeno premoč nad ostalimi člani skupnosti. Odlikovali so se z razkošno bojno opremo. Njihovo opremo so sestavljale železne sulice, bojne sekire, bronasti oklepi, izdelani po [[Etruščani|etruščanskih]] in [[Grki|grških]] vzorih, ter [[Čelada|čelade]]. Izjemoma so nosili tudi meč, bodalo in imeli konja. Te predmete so dajali veljakom tudi v grob, pogosto so jim dodali še dragocene [[Pivska posoda|pivske posode]].
V [[Ameriki|Amerikah]] in [[Avstralazija|Avstralaziji]] ni bilo železne dobe, saj so [[metalurgija|metalurgijo]] spoznali šele s prihodom [[Evropejci|evropejskih]] [[kolonizacija|kolonizatorjev]].
===Starejša železna doba v Sloveniji===
[[Slika:Situle (musée national de Slovénie, Ljubljana) (9428277598).jpg|thumb|left|Detajl [[vaška situla|vaške situle]], 5. stoletje pr. n. štKr.]]
V Sloveniji je obdobje starješestarejše železne dobe trajalo od sredine 8. stoletja pred našim štetjemkristusom do konca 4. stoletja pred našim štetjemkristusom, ko so ozemlje današnje Slovenije poseljevali [[Iliri]] ali Ilirom sorodna [[pleme]]na<ref>{{navedi knjigo |author={{aut|Gabrovec S.}}|title=Naselitvena zgodovina Slovenije v halštatskem obdobju. Arheološka najdišča Slovenije|date=1975|pages=55—60}}</ref>. Starejša železna doba ali [[Halštatska kultura]], kot se imenuje, se je v Sloveniji začela s poselitvijo južnih vznožij Alp z ilirskimi ljudstvi, ki so se tja preselila z območja severozahodnega [[Balkan]]a ter [[Panonci|Panoncev]], ki so se na vzhodne predele današnje Slovenije preselila z območja med Savo in Donavo. V istem času so verjetno zahodne dele poseljevali [[Veneti]]<ref name="Knez, 1984">{{navedi revijo |author=[[Tone Knez]] |year=1984 |title=HALŠTATSKO OBDOBJE V SLOVENIJI Kultura in civilizacija starejše železne dobe |journal= Kronika Časopis za slovensko krajevno zgodovino|volume=32 |issue=1 |pages= 1-6|publisher=Zveza zgodovinskih društev Slovenije |doi= |pmid= |pmc= |url= |accessdate=12. septembra 2013}}</ref>
