Nočni metulji ali nočniki so običajno manj barviti od dnevnih metuljev. Opazimo jih ponoči ali ob mraku. Podnevi mirujejo na drevesnih deblih ali na odpadlem listju, kjer jih zaradi rjavo-sive barve težko opazimo.

Nočni metulji ali vešče

Avstralska cesarska vešča, Opodiphthera eucalypti
Znanstvena klasifikacija
Kraljestvo: Animalia (živali)
Deblo: Arthropoda (členonožci)
Razred: Insecta (žuželke)
Red: Lepidoptera (metulji)

V pogovornem jeziku jih imenujejo tudi vešče, kar je neposrečen sinonim za nočne metulje. Biološko gledano so vešče drobni nočni metulji iz družine Pyralidae.

Poznamo najmanj 150.000 različnih nočnih metuljev; za primerjavo, dnevnih je le približno 15.000. Čeprav je res, da jih velika večina leta v mraku in ponoči, jih je kar nekaj dnevnih letalcev.

Nočniki, kot je na primer sviloprejka (Bombyx mori), so sicer ljudem koristni, je pa tudi nekaj vrst med njimi, ki so škodljive. Mednje štejemo nočne metulje, ki uničujejo žitne pridelke, sadeže in drevje.

Npr. suknarskega molja (Tineola bisselliella), ki povzroča škodo na volnenih izdelkih, in veščice (Gelechioidea), ki razširjajo bolezenske okužbe na živini, ko srkavajo vlago, ki se nabira okoli oči.

Pretežni del nočnikov pa je neškodljiv, saj so opraševalci cvetja in so življenjsko pomembni del narave.

Seznam nočnih metuljev

uredi

Vrste velikih nočnih metuljev

uredi

Nočni metulji, ki so ekonomsko pomembnejši

uredi

Razlike

uredi
Dnevni metulji Nočni metulji
Tipalke betičaste nitaste, glavničaste ali peresaste
Povezava med krili prisotna (povezana

z močno ščetino - frenulum)

Zlaganje kril pokončno nad telesom strehasto ob telesu ali razprta
Aktivnost dan dan in noč