Žleza

Žleza (latinsko glandula) je organ, ki je specializiran za proizvajanje in izločanje določene substance.

Žleze so razdeljene v različne skupine glede na ustrezne kriterije. Najpogosteje so razdeljene glede na način izločanja:

• žleze z notranjim izločanjem (endokrine žleze),
• žleze z zunanjim izločanjem (eksokrine žleze).

Žleze z zunanjim izločanjem

Eksokrine žleze izločajo sekret skozi izvodila na površino kože ali sluznice. Te žleze nastanejo med embrionalnim razvojem iz epitelija.

Razdelitev glede na način izločanja

Glede na način izločanja razdelimo žleze z zunanjim izločanjem na:

• Merokrine žleze – sekrecija poteka z eksocitozo, celica ostane pri tem intaktna. Mednje sodijo:
  • serozne žleze, ki izločajo lahko tekoč sekret, ki vsebuje encime:
    • trebušna slinavka
    • obušesna žleza slinavka
    • duodenalna žleza
  • mukozne žleze – proizvajajo židke, sluzaste izločke:
    • žleze v materničnem vratu
    • žleze v žrelu
    • jezične žleze
    • bulbouretralna žleza
  • mešane žleze:
    • čašice v dihalih
    • podjezična in podčeljustna žleza slinavka

• Apokrine žleze – pri sekreciji se izloči tudi apikalni del celice:
  • dišavnice
  • mlečne žleze

• Holokrine žleze – pri sekreciji se celica uniči in se primeša izločku; potrebno je stalno obnavljanje celic:
  • lojnice

Razdelitev glede na obliko

Glede na obliko sekretornega dela žlez z zunanjim izločanjem jih lahko razdelimo na:

• cevaste žleze
• mešičkaste žleze
• cevastomešičkaste žleze

Žleze z notranjim izločanjem

Endokrine žleze izločajo sekrete (hormone) neposredno v krvni obtok. Celoten sestav teh žlez imenujemo endokrini sistem. Tvorijo ga:

• možganski privesek (hipofiza) (hypophysis),
• češerika (epifiza, pinealna žleza) (corpus pineale),
• ščitnica (glandula thyreoidea),
• obščitnice,
• nadledvičnici (glandula suprarenalis),
• Langerhansovi otočki,
• spolne žleze (jajčnik in modo),
• priželjc (glandula thymus)