Zajedavec

Zajedavec (tudi zajedalec) ali parazit je živalski ali rastlinski organizem, ki živi v skupnosti z drugim organizmom, a ima korist le zajedavski organizem, gostiteljski organizem pa trpi škodo.

Glede na trajanje zajedavstva ločimo:

• stalne zajedavce, ki zajedajo gostitelja od zgodnjega obdobja do zrelosti ali smrti,
• začasne zajedavce, ki zajedajo na gostitelju le nek čas.

Zajedavce se deli tudi glede na velikost:

• makroparaziti (zajedavci makroskopskih velikosti)
• mikroparaziti (zajedavci mikroskopskih velikosti)

V literaturi pogosto zasledimo klasifikacijo zajedavcev glede na mesto prebivanja znotraj gostitelja; tako ločimo:

• endoparazite ali notranje zajedavce
• ektoparazite ali zunanje zajedavce