Zmeda okrog prestola, v kateri so [[pretorijancipretorijci]] prodajali cesarski položaj tistim, ki so jim več ponujali, se je po krvavi državljanski vojni končala z zmago guvernerja [[Panonija (rimska provinca)|Panonije]], surovega in neuničljivega [[Septimij Sever|Septimija SeverjaSevera]] ([[193]] – [[211]]) iz severne [[Afrika (rimska provinca)|Afrike]]. Okretni cesar se je obdal z modrimi svetovalci. Zasledoval ga je [[rimski senat|senat]], ki ga ni podrl, on pa se je zanašal na [[rimska vojska|vojake]], ki jih je vezal nase z denarnimi nagradami in možnostmi napredovanja na visoke položaje. Njegova dinastična politika je pripeljala na prestol njegova sinova [[Karakala]] in [[Geta]]. Karakala se je poskušal priljubiti Rimu z graditvijo kopališč, a so ga zaradi njegove strahovlade umorili. Z zakonom ''[[Constitutio Antoniniana]]'' je leta [[212]] vsem svobodno rojenim prebivalcem v državi podelil [[rimsko državljanstvo]]. Nasledil ga je [[Elagabal]] ([[218]] – [[222]]), svečenik [[Sirija|sirijskega]] [[bog]]a [[sonce|sonca]]. [[Sever Aleksander|Severa Aleksandra]] (222 – 235) so umorili vojaki, ko se je prišel na [[limes]] pogajat z [[Alemani]].
