'''Totalitarizem''' kot pojem se je pojavil v petdesetih letih [[20. stoletje|20. stoletja]] v [[Združene države Amerike|ZDA]]. Prvi ga je uporabil [[Carl Joachim Friedrich]] v delu ''Totalitarian Dictatorship and Autocracy'', ki ga je uporabljal tako za pojav [[fašizem|fašistične]] [[diktatura|diktature]] kot tudi za [[komunizem|komunistične]] režime, in sicer z argumentoma:
a) da sta si sistema bližja med seboj kot s katerim koli drugim [[politični sistem|političnim sistemom]];<br />
b) da gre za izključen pojav 20. stoletja v času moderne [[tehnologija|tehnologije]] in množične [[demokracija|demokracije]].
Glavne značilnosti totalitarizma:
# gre za uradno diktaturo, ki pokriva vsa področja človeškega življenja;
# enopartijski sistem, ki ga vodi diktator;
# sistem policijske kontrole;
# nadzor nad vsemi sredstvi propagande;
# koncentracija vojaških sil;
# centralno vodenje in nadzor nad gospodarstvom.
Drugi avtorji (npr. [[Ernst Nolte|Nolte]]) ločujejo oba pojava, saj da gre za različne ideologije.
=== Mnenje ustavnega sodnika Jana Zobca o totalitarizmih ===
