O Karnih že v [[Antika|antični]] virih poročajo [[Tit Livij|Livij]], [[Plinij starejši|Plinij]], [[Strabon]]. Na [[zahod]]u so bili njihovi sosedje [[Severnojadranski Veneti|Veneti]], na jugu pa [[Histri]], na jugovzhodu [[Japodi]] na severu pa [[Noriško kraljestvo|Noričani]].
Pisani veriviri označujejo Karne večinoma za Kelte, vendar pa je ta opredelitev nezanesljiva, ker bi v njih težko videli Kelte, ki so 186 pr. n. št. (po Liviju) vdrli prek Alp v severozahodno Italijo in ustanovili novo mestno naselbino na območju poznejše ''Akvileje'' ([[Oglej]]), kot menijo nekateri raziskovalci. Ker jih viri omenjajo v zvezi z Veneti, [[Iliri]] in Japodi, je verjetneje, da so bili njim sočasen narod, ki pa se je kasneje keltiziral. Na ozemlju Karnov so nastala [[starorimska civilizacija|rimska]] [[mesto|mesta]] ''Iulium Carnicum'' (sedaj [[Zuglio]] pri [[Tolmzzo|Tolmmezu]]), ''Forum Iulli'' ([[Čedad]]) in ''Tregeste''.
Leta 35. pr. n. št. so si jih podvrgli Rimljani;, ko jih je premagal cesar [[Oktavijan]]. Cesar [[Antonin Pij]], ki je vladal medod 138 -do 161 n. št. je Karne skupaj s [[Katali]] pridelil rimski koloniji ''Tergeste''. Njihovo ime se je ohranilo v ''Carneoli'' ([[Kranjska]]) in ''Carnium'' ([[Kranj]]).
