Vzroki spora so bili rivalstvo med dvema vejama rodbine [[Plantagenet]], dvema dinastičnima rodbinama Lancaster in York, ki se je začelo s padcem angleškega kralja [[Rihard II. Angleški|Riharda II.]], ki ga je z oblasti zrušil njegov bratranec [[Henrik IV. Angleški|Henry Bolingbroke]], vojvoda Lancaster, leta 1399, in ki je bil vnuk [[Edvard III. Angleški|Edvarda III.]] po njegovem tretjem sinu Johnu Gaunta. Ker bi krono Edvarda III. po vrstnem redu prvenstva moral naslediti drugi sin Lionel, vojvoda Clarence, so v rodbini York smatrali da na tej osnovi, rodbini York pripada močnejša pravica na angleški prestol. Po mnenju družine York je bila pravica Henryja Bolingbrokea (kasneje kralja Henrika IV.) na angleški prestol na zelo trhlih temeljih. Vladavino Lancastrov so podporniki Yorkov trpeli vse dokler na oblast ni prišel izrazito nepopularen in duševno bolan kralj [[Henrik VI. Angleški|Henrik VI.]] Že v vsem tem času je bilo več uporov, ki so bili zatrti, in v katerih so Yorkisti poudarjali svoje pravice na krono.<ref>[http://www.britannica.com/EBchecked/topic/509963/Wars-of-the-Roses Wars of the Roses - Britannica Online]</ref>
[[Slika:Henry4.JPG|thumb|180px|Henrik IV.]]
[[Slika:Henry V of England.jpg|thumb|180px|levo|Henrik V.]]
