Bakterijski povzročiteljpovzročitelji (kot tudi drugi povzročitelji) lahko zaidejo v [[spodnja dihala]] z aspiracijo (vdihom) bakterijske flore [[zgornja dihala|zgornjih dihal]], z vdihavanjem [[aerosol]]iziranih delcev ali redko s krvjo<ref name=Lejko/> (z razsojem bakterij iz oddaljenega žarišča v telesu<ref name=Karner/>). Okužba povzroči vnetje dihalnih poti, [[pljučni mešiček|pljučnih mešičkov]] in pripadajočih tkiv ter [[rebrna mrena|rebrne mrene]].<ref name=Lejko/>