Čas se lahko meri s pomočjo vrtenja Zemlje okoli vrtilne osi tako, da opazujemo kdaj določeno [[nebesno telo]] (n. prnpr. zvezda) prečka navidezni krajevni poldnevnik na [[nebesna krogla|nebesni krogli]]. Bolj pogosto pa se uporablja čas prečkanja [[Sonce|Sonca]]. V novejšem času se univerzalni čas in njegov odnos do [[mednarodni atomski čas|mednarodnega atomskega časa]] določa z uporabo [[interferometrija z veliko razdaljo med radioteleskopi|interferometrije z veliko razdaljo med radioteleskopi]] pri opazovanju [[kvazar|kvazarjev]].
