Revni študent Rodion (Rodja) Romanovič Raskolnikov zagovarja teorijo, da se ljudje delijo na uši, ki niso zmožne velikih dejanj in na redke posameznike, ki so dovolj močni, da lahko vzamejo pravico v svoje roke in lahko zagrešijo tudi zločin, če se jim to zdi potrebno. Tak [[zločin]] je upravičen, če je v prid celotnemucelotni občestvudružbi. Raskolnikov na podlagi te teorije zagreši umor oderuške starke Aljone Ivanovne, po naključjuubije pa »mora« ubiti šetudi njeno sestro Lizaveto, ki ga preseneti na kraju zločina. Z umorom si hoče dokazati, da spada med tiste posameznike, ki lahko spreminjajo svet. Za vzor si vzame [[Napoleon Bonaparte|Napoleona]]. Umor se mu sicer posreči, avendar notranjega nikasneje dovoljzačnejo trden,obdajati zatoobčutki ga začne težiti vestkrivde. Izpove se prostitutki Sonji Marmeladovi, inv katero se tudi zaljubi. poPo nekaj pogovorih z njo nase odloči, da zločin prizna [[policija|policiji]] prizna zločin. Kaznujejo ga s prisilnim delom v [[Sibirija|Sibiriji]], kar pa za Raskolnikova ni najhujše; najhujše je spoznanje, da je tudi on le uš. Roman se na neki način vseeno srečno konča, saj mu Sonja zvesto spremlja Raskolnikovasledi v [[Sibirija|Sibirijo]]. Tam Raskolnikov dolgo ostane zakrknjen in zamorjen, a se nekega jutra ob reki prebudi ter se odloči zaživeti novo življenje s Sonjo, potem ko bo prestal kazen.
