Ogljikovi hidrati so nujni za ustvarjanje glikogena[[glikogen]]a v [[mišica]]h ter predstavljajo osnovno hranilo za [[živčni sistem]]. Zaloge glikogena v mišicah in jetrih znašajo povprečno skupaj približno 400 [[gr]] (gramov). Pomanjkanje ogljikovih hidratov lahko vodi celo v podhranjenost, čeprav človek zaužije dovolj [[beljakovina|beljakovin]], ker le-te telo veliko počasneje in težje spreminja v ogljikove hidrate. [[Možgani]] potrebujejo do 2/3 [[Glukoza|glukoze]] iz [[Kri|krvi]]. Z zaužitjem ogljikovih hidratov se ti kopičijo v mišicah in [[Jetra|jetrih]], presežek pa se s pomočjo [[Insulin|insulina]] kopiči kot [[maščobe|maščoba]] v telesu. Energetska vrednost ogljikovih hidratov je 4 [[kcal]] (kilokalorij) ali 17 [[kJ]] (kilojoulov) na [[g]] (gram).
