[[File: Charlemagne and Pope Adrian I.jpg|thumb|left|[[Papež Hadrijan I. ]] in [[Karel Veliki]]]]
<ref>Njegovo ime je [[latinščina|latinsko]]: ''Hadrianus''; in pomeni [[slovenščina|slovensko]]: ''prebivalec Hadrije'' (Hadria=Adria=Jadran, Jadransko morje). </ref>
Hadrijan je potekal iz plemeniterplemenite starodavne [[Rim|rimske]] rodbine [[Colonna]]. Zgodaj je izgubil starše, pa so ga vzgajali [[benediktinci ]]. Tako je bil že od mladih let v cerkveni službi. [[Papež Pavel I. |Pavel I. ]] ga je sprejel med klerike in je deloval v Rimu kot [[subdiakon]], [[papež Štefan III. |Štefan III. ]] pa ga je posvetil za [[diakon]]a. Rimsko ljudstvo in duhovščina sta ga 1. februarja 772 enoglasno izvolila za papeža. <ref>{{navedi knjigo|author=M. Benedik|title=Papeži od Petra do Janeza Pavla II. |page=90}}</ref><ref>{{navedi knjigo|author=F. Chobot|title= A pápák története |page=126}}</ref>
