Po zadnjem popisu (2002) se je v primerjavi z letom 1989. število prebivalcev zmanjšalo za več kot 1.500.000, predvsem zaradi izseljevanja iz ekonomskih razlogov in emigracije velikega dela turskegaturškega prebivalstva v Turčijo. Značilna že v socialističnem obdobju, nizka rodnost se je v 90. letih zaradi gospodarske krize in padca življenjske ravni še znižala in je med najnižjimi na svetu. Največ prebivalcev je po narodnosti Bolgarov (86 %), ki govorijo bolgarski jezik (pisava [[cirilica]]). Največja narodna manšinamanjšina so [[Turki]] (ok.800.000, 10 %), ki so bili v socialističnem obdobju izpostavljeni močni prisilni bolgarizaciji. Po 1989 se jih je izselilo okoli 300. 000, največ v Turčijo. V Rodopih živi okoli 200.000 islamiziranih Bolgarov ([[Pomaki]]), [[Makedonci]] (ok. 2000), ki se prištevajo k Bolgarom in niso priznani za narodno manjšino. V Bolgariji živi tudi več kot 300.000 Romov (4 % preb.). Versko opredeljeni prebivalci so večinoma pravoslavni (avtokefalna Bolgarska pravoslavna cerkev), Turki in Pomaki so večinoma muslimani, čeprav se majhen del Turkov in dobra polovica Ciganov seRomov opredeljujejoopredeljuje kot krščanikristjani (pravoslavni, katoliki in evangeličani).
