|
[[Slika:LocationOfHypothalamus.jpg|thumb|right|Presek človeške glave, označen je hipotalamus.]]
Za preživetje vsake živali je nujno vzdrževanje mnogih parametrov telesnega stanja. Ti parametri so med drugimi telesna temperatura, vsebnost vode, koncentracija solinatrija v krvi, raven krvnega sladkorja in raven kisika.<ref name=Dougherty/> Zmožnost, da živali regulirajo svoje notranje okolje, je znana kot [[homeostaza]].<ref>{{cite journal |last=Gross |first=CG |year=1998 |title=Claude Bernard and the constancy of the internal environment |journal=The Neuroscientist |volume=4 |pages=380–385 |url=http://www.princeton.edu/~cggross/Neuroscientist_98_Bernard.pdf |format=PDF |doi=10.1177/107385849800400520 |issue=5}}</ref> Vzdrževanje homeostaze je ključna funkcija možganov. Osnovni princip homeotazehomeostaze je [[negativna povratna zveza]]. Vsakič, ko se parameter razlikuje od svoje nastavljene vrednosti, nevroni generirajo signal, ki javi napako. Ta signal izzove odgovor, ki povzroči, da se parameter uravna s svojo nastavljeno vrednostjo<ref name=Dougherty/> (ta princip se pogosto uporablja v [[inženirstvo|inženirstvu]], na primer v nadzoru temperature s [[termostat]]om).
Pri vretenčarjih je najpomembnejši del možganov, ki skrbi za homeostazo, [[hipotalamus]]. To je majhno področje na bazi prozencefalona, katerega velikost ne odseva njegove celovitostikompleksnosti ali pomena njegove funkcije.<ref name=Dougherty>{{cite web |title=Hypothalamus: structural organization |last=Dougherty |first=P |publisher=Neuroscience Online |url=http://neuroscience.uth.tmc.edu/s4/chapter01.html |accessdate=2011-10-11}}</ref>
Hipotalamus je zbirka majhnih jeder. Večina jih sodeluje pri temeljnih bioloških funkcijah. Nekatere so povezane z budnostjo ali s socialnimi interakcijami, kot so [[seksualnost]], [[agresija]] ali materinsko vedenje, večina pa jih je povezanih s homeostazo. Več hipotalamičnih jeder prejema vnose iz čutil, ki obdajajo krvne žile in zbirajo informacije o temperaturi, ravni natrija, glukoze ter kisika. Ta hipotalamična jedra pošiljajo iznose do motoričnih področij, ki tvorijo dejanja, ki uravnavajo razlike. Nekaj iznosovsignalov se prenese tudi v [[hipofiza|hipofizo]]. To je drobna žleza, pritrjena na možgane, neposredno pod hipotalamusom. Hipofiza izloča hormone v krvni obtok. Hormoni krožijo po telesu in povzročajo sprembe v celični aktivnosti.<ref>{{cite web |last=Dougherty |first=P |title=Hypothalamic control of pituitary hormone |publisher=Neuroscience Online |url=http://neuroscience.uth.tmc.edu/s4/chapter02.html |accessdate=2011-10-11}}</ref>
=== Motivacija ===
|
