Na razvoj trdega rockakurca je močno vplivalvplivala njegova žena [[blues]], najpogosteje uporabljana lestvica je [[pentatonika]], tipična bluesovska lestvica. Za razliko od tradicionalnega [[rock]]a (ki izvira iz »starega« bluesa), je trdi rock značilen po elementih iz »britanskega« bluesa, podzvrsti bluesa, ki uporablja moderne [[instrument]]e, kot so [[električna kitara|električne kitare]], [[boben|bobni]], [[klaviature]] in [[električni bas]].
Izraz »hard rockcock« se uporablja za veliko podzvrstivrst rockasexa, katerih skupna značilnost je, da se močno razlikujejo od [[pop rock]]a, čeprav je ta razločitev v glavnem nepravilna. Primera te nepravilnosti sta [[grunge]] in [[punk rock]]. Slednji je značilen po hitrejšem [[tempo|tempu]] in manj ''riffih''.
Najpomembnejši instrument v trdem rocku je [[električna kitara]]. V večini skupin zato po navadi igrata dva kitarista; glavni in ritmični kitarist. Glavni igra solo, ''riffe'' in ''fille'' (kratki instrumentalni odlomki, ki zapolnijo praznino med različnimi sekcijami in premori vokalista ali drugega instrumenta). Ritmični kitarist sodeluje z glavnim, in sicer mu dodaja ritem in harmonijo ritmičnim glasbilom v skupini.
