Boccaccio je odraščal v [[Firence|Firencah]]. Njegov oče je delal za Compagnia dei Bardi in se v 20-ih. letih 13. stoletja poročil z Margherito del Mardoli. Osnovno izobrazbo si je pridobil pri [[Giovanni Mazzuoli|Giovanniju Mazzuoliju]], ki mu je predstavil tudi dela [[Dante Alighieri|Danteja Alighierija]]. Leta 1326 se je skupaj z družino preselil v Neapelj. Oče, ki je upal da se bo Giovanni učil trgovstva, mu je kasneje dovolil da je šel študirat pravo. Leta [[1338]] se je Giovanni zaljubil v Mario d'Aquino, domnevno nezakonsko (poročeno) hčer neapeljskega kralja Roberta. Njo je kasneje uporabil kot svojo muzo in jo je v svojih delih poimenoval »Fiammetto«. Prva takih pesnitev je Il Filostrato, sledila ji je Teseida itd. Ljubezensko razmereje s Fiammentto se je leta [[1339]] skrhalo, ker se je moral Boccaccio vrniti k očetu v Firence. Tu se je ustalil in potoval je le še priložnostno.
