Točen kraj in čas začetka izdelovanja masla nista poznana; maslo so pričeli izdelovati kmalu po začetku uvedbe [[živinoreja|živinoreje]]. Omembe masla segajo že v [[Sumerija|sumersko]] kulturo, prav tako pa se omenja v [[Stara zaveza|Stari zavezi]]. V [[antika|antiki]] so maslo uporabljali zlasti v medicinske namene. V [[srednji vek|srednjem veku]] je maslo postalo pomebno tržno blago.
V času [[industrializacijaindustrijska revolucija|industrializacije]] v 19. stoletju so se pojavile prve velike mlekarne in tudi proizvodnja masla se je industrializirala. Pomembno prelomnico je pomenila tudi uvedba hladilnih naprav v 19. stoletju, kar je omogočilo lažjo proizvodnjo in transport masla, ne da bi postalo žarko. Prvi [[hladilnik]] za uporabo v gospodinjstvu se je pojavil leta [[1913]].
V času industrijske revolucijeIstočasno pa je maslo dobilo tudi velikega konkurenta - [[margarina|margarino]], ki ima zlasti prednost v ceni. Margarino je iznašel francoski kemik [[Hippolyte Mège-Mouriés]] leta [[1869]]. Margarina v nasprotju z maslom ne vsebuje holesterola, je pa vir industrijsko pridobljenih transmaščobnih kislin, ki so bolj škodljive od holesterola. Potrošnikom so danes že na voljo tudi margarine z nižjo vsebnostjo transmaščobnih kislin in masla z nižjo vsebnostjo maščob.
