Termin ''naratologija'' je prvi uvedel [[Tzvetan Todorov|Tzvetan Todorov]] v svojem delu ''Grammaire de Décameron'' (''Gramatika Dekamerona''), 1969, in ga opredelil kot ''la science du récit'' (znanost o pripovedi). Ta pomen potrjuje tudi beseda sama, ki je sestavljenka iz latinskega glagola ''narrare'' oz. osnove njegovega namenilnika ''narratium'' in starogrške besede ''logos'' (beseda, govor, razlaga, pojem, bistvo, nauk). Gre torej za sistematično vedenje ali znanost o pripovedi, ki svoj objekt preučevanja omejuje na določen tip [[diskurz|diskurza]], tj. na pripoved.
