Rodil se je leta 1639 v kraju La Ferté-Milon v meščanski družini. Šolal se je pri [[janzenistijanezisti]]h v [[Port-Royal]]u, ki so s svojo [[morala|moralno]] strogostjo in osebno [[religija|religioznostjo]], katera je našla pred tem odmev že pri [[Blaise Pascal|Pascalu]], močno vplivali tudi na poznejše Racinovo delo. Po prihodu v Pariz se je janzenistomjanezistom na zunaj odtujil, se začel močno zanimati za [[gledališče]] in v gledaliških krogih živel posvetno življenje. Kmalu je uspel s [[tragedija]]mi in [[komedija]]mi, vendar je po uspehu [[Fedra (Racine)|FedreFrdre]] nehal pisati za gledališče ter postal uradni dvorni zgodovinopisec [[Ludvik XIV. Francoski|Ludvika XIV.]]; njegov odnos s kraljem se je na starost ohladil, ko se je vrnil k strogi janzenističnijanezistični pobožnosti.
