V preteklosti je bila družina razdeljena na dve družini, Betulaceae (''Alnus, Betula'') ter Corylaceae (ostale); danes so po filogenetskih raziskavah ti dve družini spremenili v poddružini znotraj družine brezovk. Danes se imenujeta [[Betuloideae]] ter [[Coryloideae]]. Brezovkam naj bi bila najbolj sorodna družina kazuarinovke (''Casuarinaceae'').
==Evolucijska zgodovina==
Brezovke naj bi se razvile proti koncu [[kreda|krede]] (okoli 70 milijonov let nazaj) v osrednji [[Kitajska|Kitajski]]. Območje je imelo takrat [[sredozemsko podnebje]] zaradi bližine [[Tetijski ocean|Tetijskega oceana]], ki je do zgodnjega [[Terciar]]ja pokrival večino današnjega [[Tibet]]a in [[Xinjiang]]a. [[Teorija|Teorijo]] podpira dejstvo, da je vseh šest rodov in kar 52 vrst brezovk samoniklih na tem področju, mnoge od njih so tam celo [[endemit|endemične]]. Znanstveniki domnevajo, da so se rodovi dokončno izoblikovali do konca [[oligocen]]a (z izjemo rodu [[Ostryopsis]]) kar potrjujejo [[fosil]]ni ostanki.
