Rodil se je v družini [[sodnik]]a Davorina Zwittra, [[koroški Slovenci|koroškega Slovenca]], ki je po [[koroški plebiscit|koroškem plebiscitu]] emigriral v Jugoslavijo. Po [[matura|maturi]] na [[klasična gimnazija|klasični gimnaziji]] v [[Novo mesto|Novem mestu]] ([[1924]]) je v letih 1924-[[1926]] študiral [[zgodovina|zgodovino]] in [[geografija|geografijo]] na [[Filozofska fakulteta v Ljubljani|Filozofski fakulteti]] [[Univerza v Ljubljani|Univerze v Ljubljani]], v letih 1926-[[1928]] pa na [[Univerza na Dunaju|dunajski univerzi]]. Leta 1928 je [[diploma|diplomiral]] v Ljubljani in leta [[1929]] tudi [[doktorat|doktoriral]]. V letih [[1930]]-[[1932]] je bil s podporo [[Francija|francoske]] državne štipendije in štipendije sklada [[Pavel Turner|Pavla Turnerja]] na izpopolnjevanju v [[Pariz]]u, kjer je med drugim študiral pri zamenitem proučevalcu [[francoska revolucija|francoske revolucije]] [[Albert Mathiez|Albertu Mathiezu]].
V letih [[1933]]-[[1938]] je učil na [[Klasična gimnazija v Ljubljani|ljubljanski klasični gimaziji]], hkrati pa je bil od leta [[1937]] [[privatni docent]] za občo zgodovino [[novi vek|novega veka]] na Filozofski fakulteti. Leta [[1938]] je bil kot prvi stalno zaposleni predavatelj obče zgodovine novega veka na ljubljanski Filozofski fakulteti imenovan za rednega [[docent]]a.
