Endotelij

Endotélij je notranja plast obtočil iz enoskladnega ploščatega epitelija.

Prikaz zgradbe žile z označenim endotelijem.

Vloga

Endotelijske celice imajo pomembno vlogo v številnih žilnih procesih:

• ateroskleroza (endotelijska poškodba naj bi bila primarni vzrok ateroskleroznih sprememb)
• barierna vloga (endotelij deluje kot selektivna pregrada med žilno svetlino in obdajajočimi tkivi ter tako nadzoruje prehajanje molekul ter potovanje belih krvničk v krvni obtok in iz njega; prekomerna ali dolgo trajajoča povečana prepustnost endotelija, npr. pri vnetnih stanjih, lahko povzroči oteklino v tkivu)
• strjevanje krvi (tromboza in fibrinoliza)
• vnetni procesi
• nastajanje novih krvnih žil (angioneogeneza)
• vazokonstrikcija in vazodilatacija (in s tem uravnavanje krvnega tlaka)